Kalverdekjes werken positief op de groei van het kalf
Met de intrede van de herfst, is het aan de veehouders om extra aandacht te besteden aan de verzorging van het jongvee. Kalveren zijn vatbaarder voor kou, wat de optimale groei belemmert. Het gebruik van kalverdekjes speelt hierin een belangrijke rol.
Een kalf heeft een thermoneutrale zone. Dit is het temperatuurgebied waarin het zijn lichaamstemperatuur op peil houdt zonder extra energie te verbruiken. Voor kalveren jonger dan drie weken ligt deze zone tussen 15 en 25 °C, met een lagere kritische temperatuur (LCT) van 9–15 °C. Bij temperaturen onder de LCT gebruiken kalveren extra energie om warm te blijven, wat ten koste gaat van hun groei en gezondheid.
Hogere groei
Het dragen van kalverdekjes helpt kalveren hun lichaamswarmte vast te houden, waardoor ze minder energie hoeven te gebruiken voor thermoregulatie. Onderzoek toont aan dat kalveren die tijdens hun eerste levensweken een dekje dragen, gemiddeld 0,14 tot 0,23 kilogram per dag meer groeien dan kalveren zonder dekje. Over twee weken gezien kan dit al resulteren in een gewichtstoename van bijna 3 kilogram.
Tips voor het gebruik van kalverdekjes:
- Droog en schoon: zorg ervoor dat het kalf droog is voordat ze een dekje krijgt. Gebruik eventueel eerst een warmtelamp of wrijf het droog met een handdoek
- Let op zweten: als een kalf zweet, kan zijn natte vacht leiden tot extra afkoeling bij lagere temperaturen
- Pasvorm: kies een dekje dat goed aansluit, van hals tot aan de staart. Verstelbare banden helpen om het dekje aan te passen naarmate het kalf groeit
Dik instrooien
Naast kalverdekjes is een dikke, droge strobed essentieel voor jonge kalveren in koude periodes. Stro werkt isolerend, houdt lichaamswarmte vast en beperkt warmteverlies via de vloer. Kalveren op hoogte en een goede urineafvoer in de huisvesting draagt bij aan het drooghouden van het legnest. In combinatie met kalverdekjes draagt dit bij aan betere groei, gezondheid en dierenwelzijn.
Benieuwd hoe Topcalf met haar binnen- of buitenhuisvesting kan bijdragen aan gezonde, weerbare kalveren, ook in de winterperiode? Neem contact op via info@topcalf.nl