“Kalveren buiten huisvesten is dé oplossing”
Na zijn zoektocht kwam melkveehouder Marcus Van der Meer erachter. Kalveren laten opgroeien in de frisse buitenlucht is dé oplossing. Vol verwachting investeerde hij in een Topcalf vaste kalverstal. De stal is nu een halfjaar in gebruik en voldoet volledig aan de verwachtingen. De kalveren groeien goed, zitten mooi in hun vacht en het werkplezier is hiermee vooruit gegaan. “Ik loop met een glimlach langs mijn kalveren”, aldus Marcus.
“Mijn grootste wens was gezonde kalveren met een probleemloze opfok”, vertelt ondernemer Marcus Van der Meer uit Aldeboarn, Friesland. Op zijn melkveebedrijf houdt hij 500 melkkoeien en bijbehorend jongvee. Met de bouw van de Topcalf vaste kalverstal loopt hij weer met een glimlach langs de kalveren. “Ik zie ze glanzen en ze groeien goed. Dit geeft mij veel werkplezier.”
Huisvesten in kleine groepjes
Eind 2023, net voor de kerstdagen, nam Marcus zijn kalverstal in gebruik. Zodra de kalveren minimaal een week oud zijn, plaatst hij de kalveren over naar de groepshuisvesting. Hier blijven ze de hele melkperiode plus een maand of soms anderhalve maand. “Wij verhuizen de kalveren op een vaste dag in de week”, vertelt Van der Meer, “Het voordeel van deze kalverstal is dat de kalveren in kleine groepjes zitten. Zo kun je heel simpel één, twee of drie groepjes doorschuiven, zonder dat andere kalveren hier hinder van ondervinden. De hokken mest je gemakkelijk uit, spuit je schoon en zijn weer klaar voor de volgende ronde.”
Kalveropfok in de frisse buitenlucht
Met de zoektocht naar nieuwe huisvesting bezocht Marcus verschillende systemen. “Ik kwam nooit tot de conclusie hoe het moest. Tot ik de eenlingboxen van Topcalf buiten kreeg. Dat ging geweldig”, licht Marcus toe. Met deze ervaring, is buitenhuisvesting volgens hem dé oplossing. Het houden van kalveren in de frisse buitenlucht komt ten goede van de longgezondheid van het dier. “Winterdag is het natuurlijk minder om zelf buiten te moeten voeren, maar de kalveren maken het waar. En daar gaat het mij om”, merkt hij op.
Compleet concept
De Topcalf vaste kalverstal is het meest complete concept voor het huisvesten van kalveren in groepen. Het heeft een open front en aan de achterkant ventilatieschuiven. “Ik kan zelf het klimaat regelen, naar de behoeften van het kalf. Dat is voor mij een uitvinding. Daarnaast is het voorzien van verlichting, stroomaansluiting, een toegangspoort en de onderbouw bestaat uit een betonconstructie. Dit maakt machinaal uitmesten mogelijk”, benoemd Van der Meer. “Met deze voorzieningen is voor mij de kalverstal helemaal af.”